“หนังสือเล่มนี้บอกฉันเกี่ยวกับนกเพนกวิน
เว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์ มากกว่าที่ฉันอยากรู้” เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ กล่าวเมื่อถูกถามว่าเธอชอบของขวัญของเธอหรือไม่ ตั้งแต่แรกเห็น หนังสือกว่า 500 หน้าเกี่ยวกับ Phineas Gage และเหตุการณ์ที่ทำให้เขาโด่งดังอาจดูเหมือนตกอยู่ในอันตรายจากการวิพากษ์วิจารณ์ในลักษณะเดียวกัน แต่ความกระตือรือร้นของ Malcolm Macmillan นั้นแพร่ระบาดได้พอๆ กับความรู้ในรายละเอียดของเขาที่มหัศจรรย์ และถ้าบางครั้งเราได้รับการบอกเล่ามากกว่าที่เราอยากรู้ สิ่งที่เราได้รับการบอกเล่ามักจะน่าหลงใหล และตอบคำถามที่ – ครึ่งศตวรรษหลังจากเหตุการณ์ – เราจะไม่คาดหวังว่าจะได้รับคำตอบ แต่ก่อนอื่น ใครคือเกจ และเหตุการณ์คืออะไร?
วิ่งผ่าน: ภาพสเก็ตช์แสดงผลที่เป็นเวรเป็นกรรมของการเพ่งสมาธิชั่วขณะของ Gage เครดิต: AP/HARVARD MEDICAL SCHOOL
Phineas P. Gage เป็นหัวหน้าคนงานที่โด่งดังและฉลาดอายุ 25 ปีของแก๊งที่ช่วยสร้าง Rutland และ Burlington Rail Road ในรัฐเวอร์มอนต์ ความสนใจหายไปชั่วขณะในขณะที่เขากำลังระเบิดหินในบ่ายวันที่แดดจ้าของเดือนกันยายนในปี พ.ศ. 2391 ได้ระเบิดประจุก่อนเวลาอันควร ทำให้เหล็กดัดเป็นขีปนาวุธที่พุ่งเข้าใส่แก้มซ้ายของเขา ทะลุกะโหลกศีรษะของเขาขึ้นไปแล้วตกลงไป “หลายแท่ง”
น่าประหลาดใจที่ Gage ไม่ได้ถูกฆ่า หรือแม้กระทั่งหมดสติไปนาน และหลังจากนั้นไม่ถึงสามเดือนภายใต้การดูแลของ Dr. John Harlow เขาก็หายดีพอที่จะกลับบ้าน แต่ถึงแม้สองปีหลังจากเกิดอุบัติเหตุ Henry Bigelow ศาสตราจารย์ด้านศัลยกรรมที่โรงเรียนแพทย์ของมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดกล่าวว่า Gage นั้น “ฟื้นตัวค่อนข้างดีในด้านร่างกายและจิตใจของเขาด้วยการสูญเสียเพียงการมองเห็นของดวงตาที่ได้รับบาดเจ็บ” บุคลิกภาพของเขา เปลี่ยนไปอย่างมาก ผู้รับเหมาของเขา ซึ่งถือว่าเขาเป็นหัวหน้าคนงานที่มีความสามารถมากที่สุด ไม่เต็มใจที่จะจ้างเขาใหม่ และฮาร์โลว์เขียนในภายหลัง อธิบายว่าเขา “เหมาะสม ไม่เคารพ ตามใจตัวเองในบางครั้งด้วยคำหยาบคายที่สุด (ซึ่งก่อนหน้านี้ไม่ใช่ธรรมเนียมของเขา) . . ใจร้อนในการยับยั้งชั่งใจหรือคำแนะนำ . . บางครั้งก็ดื้อรั้นอย่างดื้อรั้น แต่ตามอำเภอใจและผันผวน วางแผนการดำเนินงานในอนาคตมากมาย ซึ่งไม่ช้าไปกว่าการถูกละทิ้งเพื่อให้ผู้อื่นมีความเป็นไปได้มากขึ้น” Harlow รู้สึกว่าความสมดุลระหว่างสติปัญญาของ Gage กับความชอบของสัตว์ได้ถูกทำลายลง
เป็นเวลาหลายปี Gage เดินไปรอบ ๆ เมืองใหญ่ในนิวอิงแลนด์ที่ทำงานหลากหลาย และใช้เวลาอยู่ที่พิพิธภัณฑ์ Barnum ในนิวยอร์กพร้อมด้วยเหล็กดัดของเขา จากนั้นเขาใช้เวลาเกือบแปดปีในชิลีเพื่อดูแลม้า และขับรถโค้ชหกม้า ก่อนกลับไปหาแม่และน้องสาวของเขาในซานฟรานซิสโก ซึ่งเขาเสียชีวิตหลังจากสวมชุดกันพอดีในปี 1861
เป็นเวลา 150 ปี ที่อุบัติเหตุของเกจและผล
ที่ตามมาได้ถูกกล่าวถึงในบทความในหนังสือพิมพ์ วารสารที่ได้เรียนรู้ การบรรยาย การประชุมทางระบบประสาท หนังสือเรียนทางการแพทย์ และล่าสุด รายการโทรทัศน์ยอดนิยม มันยังเกิดเป็นนิยายอีกด้วย วัสดุทั้งหมดนี้เป็นวัตถุดิบสำหรับโรงสีของมักมิลลัน สิ่งที่เกิดขึ้นคือชุดเรียงความที่โดดเด่น – เรื่องราวนักสืบที่ไม่มีอาชญากร – ซึ่งมีขอบเขตกว้างกว่าชื่อหนังสือที่แนะนำ และมีความสนใจสลับไปมาระหว่างเรื่องส่วนตัว ประวัติศาสตร์ การแพทย์ และจิตวิทยา สะท้อนถึงความกระตือรือร้นที่หลากหลายของ ผู้เขียน. Gage มาจากตระกูลไหนกันนะ? เขาเป็นผู้รับเหมาช่วงหรือเป็นแค่พนักงาน? แล้วคนประเภทไหนที่ประกอบเป็นแก๊งที่เกี่ยวข้องกับการระเบิด? ดร.ฮาร์โลว์เป็นอย่างไร และบทบาทของเอ็ดเวิร์ด วิลเลียมส์เป็นอย่างไร
ชายคนหนึ่งจะอยู่รอดได้อย่างไรหลังจากท่อนเหล็กยาวสามฟุตเจ็ดนิ้วและหนักสิบสามและสี่ปอนด์ถูกผลักผ่านหัวของเขา Gage ฟื้นตัวทั้งๆที่หรือเพราะการรักษาของ Harlow หรือไม่? บิจโลว์ที่ฮาร์วาร์ดจะทำผิดพลาดได้อย่างไรในการประเมินของเขา? หลายคนที่พูดถึงคดีของ Gage ในเวลาต่อมาจะสับสนได้อย่างไร? เป็นผลมาจากความล้มเหลวในการอ่านเรื่องราวร่วมสมัยที่เข้าถึงไม่ได้มากหรืออคติต่อมุมมองเฉพาะเกี่ยวกับการแปลหน้าที่ในสมอง? อคติในความโปรดปรานหรือต่อต้าน phrenology มีส่วนร่วมหรือไม่? กรณีของ Gage บอกอะไรเราเกี่ยวกับการแปลฟังก์ชันในเปลือกสมอง? กรณีของ Gage มีส่วนสำคัญหรือแม้แต่ส่วนสำคัญในการพัฒนาจิตเวชหรือไม่? ฟรอยด์ได้รับอิทธิพลจากมันหรือไม่?
ความสำเร็จของหนังสือเล่มนี้อยู่ที่การผสมผสานระหว่างทักษะของ Macmillan ในฐานะนักเขียน ความคุ้นเคยกับการพัฒนาเขาวงกตของแนวคิดเกี่ยวกับสมองในศตวรรษที่ 19 และความหลงใหลในการรวบรวมและนำเสนอหลักฐาน ไม่ว่าจะเป็นประวัติศาสตร์หรือวิทยาศาสตร์ แน่นอนว่าไม่ใช่ทุกข้อโต้แย้งของเขาที่น่าเชื่อถือพอๆ กัน แต่มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่กังวลอย่างจริงจังเกี่ยวกับข้อสรุปของเขา และถ้าเรื่องราวในวัยเด็กของอเล็กซานเดอร์ เบน และชีวิตในบั้นปลายของฮาร์โลว์ทำให้นึกถึงเพนกวิน ทั้งคู่ต่างก็เป็นผู้ชายที่น่าชื่นชมและชีวประวัติของพวกเขาก็มีเนื้อหาเพียงเล็กน้อยในหนังสือเล่มนี้ เว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์
